진료실에서 못다한 항암치료 이야기

■ 암 생존자 위한 별도 조직 필수 5년 전에 유방암 수술을 받은 이아무개(45)씨는 유방암 재발 가능성을 줄이려면 운동이 필요하다는 의사의 권고에 따라, 항암 치료가 끝난 뒤 집 근처 헬스클럽을 찾았다. 팔과 다리의 근육을 강화하는 운동과 빨리 걷기 등 유산소운동을 매일 30분 이상 했다. 하지만 일주일 뒤 어깨와 겨드랑이 부분이 부어오르기 시작했다. 그때에야 수술 뒤에는 무거운 물건을 드는 등 팔에 무리가 가는 동작을 해선 안 된다는 의사의 말이 생각났다. 다시 병원을 찾아 치료를 받았고, 의사는 유방암 환자의 재활에 구체적인 도움이 될 수 있다며 유방암 환우회를 소개해줬다. 이씨는 “운동이나 식이요법 등은 오히려 ‘선배 환자’들에게서 많은 도움을 받을 수 있었다”고 말했다.

최성철 암시민연대 사무국장은 “암 환자들이 환우회에서 암 관리에 대한 정보를 얻는 것이 사실”이라며 “하지만 이를 활성화하려면 정부나 병원에 전담 조직을 둬 환우회에 올바른 정보를 제공하고 재정 지원도 해줄 필요가 있다”고 말했다. 윤영호 서울대 의대 교수는 “영국 등 여러 나라에는 암 환자들의 협회가 있어 암 환자들의 건강관리에 대한 정보를 제공하고 있다”며 “그 협회들은 정부도 인정하고 재정적 지원을 하는 공식 조직으로, 정부와 사업주에게 취업 등에 대한 정책 건의를 한다”고 말했다. 윤 교수는 “우리도 다른 나라들처럼 암 생존자를 위한 별도의 담당 부서와 예산이 필요하다”고 덧붙였다.

2007년 암시민연대의 대표를 지낸 박성태씨는 “나의 경우도 2003년 위암이 초기에 진단돼 수술 치료를 받은 뒤 10년째 일반인들과 같이 직장생활을 하고 있다”며 “요즘은 초기에 암이 많이 발견돼 치료 성공률이 높기 때문에 업무 배치 등에서 조금만 배려를 해주면 업무를 수행하는 데는 지장이 없다”고 말했다. 3기 유방암을 진단받은 뒤 치료를 받은 김아무개(51)씨는 “항암치료를 받을 때에도 암 환자라서 일을 못한다는 이야기를 들을까봐 야근을 자청해서 했을 정도”라며 “직장에서 사람들과 어울리다 보니 환자라는 생각도 덜 하게 되는 등 큰 도움이 되지만, 야근을 제외해주거나 업무 강도를 낮춰주는 등 제도적인 배려가 있어야 한다”고 말했다.

■ 치료비로 파산하지 않도록 해야 암은 치료비가 많이 드는 대표적인 중증질환이다. 이 때문에 보건복지부도 2005년부터 암에 대해 건강보험 적용 비율을 높이는 데 중점을 둬왔다. 하지만 여전히 환자 부담은 전체 진료비의 30% 정도로, 값비싼 항암제 등을 쓸 때에는 수천만원이 드는 경우도 많다. 게다가 암에 대한 건강보험 적용 범위는 2008년 이후 오히려 감소하고 있다. 국민건강보험공단의 자료를 보면 2009년 암에 대한 건강보험 적용 비율은 67.9%로 2006년의 71%에서 3.1%포인트 줄었다. 최성철 사무국장은 “암 치료 과정에서 가진 재산을 다 쓸 수밖에 없는 많은 가난한 환자들이 2차암 검진이나 건강관리를 하는 건 불가능하다”며 “치료비 탓에 파산하지 않도록 건강보험 적용 범위를 대폭 확대해야 한다”고 말했다. <끝>

김양중 의료전문기자 himtrain@hani.co.kr

출처> http://www.hani.co.kr/arti/society/health/515533.html

암은 이제 불치병이 아니다. 지난해 말 기준으로 우리 국민 가운데 암을 앓고 있거나 이겨낸 사람은 100만명을 넘어선 것으로 추정된다. 보건복지부의 통계(2009년 말 80만여명)를 바탕으로 추정한 수치다. 하지만 이들은 생계에 어려움을 겪을 뿐만 아니라 2차암 검진 등 건강관리를 제대로 못 받고 있다. ‘암 환자 100만명 시대’를 맞아, 암 치료 뒤 환자들이 겪는 고통과 이에 대한 대책을 2차례에 걸쳐 짚어본다.

“계속 구역질이 나고 토하던 항암치료 과정이 차라리 나았습니다. 암 환자라고 일자리도 얻을 수 없어 생계조차 막막합니다.”

수도권에 사는 이아무개(45)씨는 2009년 9월 초 위암 4기 판정을 받았다. 위암은 이미 간으로 전이가 됐고, 림프종도 함께 발견됐다. 이씨는 ‘사망선고’라 여겼다. 치료를 포기하고 여행을 다녔다. 그렇게 6개월을 보낸 뒤에야 항암 치료와 방사선 치료를 시작했다. 치료는 성공적이었다. 곧 죽을 거라 생각했는데 2년 이상 살고 있다.

문제는 암이 아니라 생활이었다. 인테리어 가게와 아파트를 팔아 한달에 500만~600만원씩 드는 치료비를 대다 보니 1년도 안 돼 파산 지경에 이르렀다. 부모형제의 도움으로 버티고 있으나, 더는 손을 내밀 염치가 없다. 이제는 차상위 계층으로 내려앉아, 병원의 사회사업 대상이 돼 치료비를 지원받고 있다. 집도 공공임대주택으로 옮겼다.

	» 위암·림프종 진단 뒤 이아무개씨의 삶의 변화

이씨는 “한달에 100만원이라도 벌어야 해 막노동이나 공사장에서라도 일을 했으면 좋겠는데 이마저도 암 환자라고 써 주지를 않는다”고 말했다. 종이접기나 인형 만들기도 알아봤는데, 그마저도 암 환자라고 일거리가 들어오지 않는다. 이씨는 “의사는 야채와 과일을 챙겨먹고 운동을 하라고 하는데, 생계가 막막한 판에 식이요법이나 운동은 사치”라고 말했다.

	» 암 환자와 완치자가 100만명에 이르고 앞으로도 빠른 속도로 늘어날 것이 예상되는 가운데 암 생존자의 삶의 질이 크게 낮아지고 있다는 연구 결과에 따라 이들을 위한 다양한 프로그램이 요구되고 있다. 사진은 신촌 연세세브란스병원 암병원의 모습. <한겨레> 자료사진

김양중 의료전문기자 himtrain@hani.co.kr

자료출처: http://www.hani.co.kr/arti/society/health/515375.html

	» 암 환자와 완치자가 100만명에 이르고 앞으로도 빠른 속도로 늘어날 것이 예상되는 가운데 암 생존자의 삶의 질이 크게 낮아지고 있다는 연구 결과에 따라 이들을 위한 다양한 프로그램이 요구되고 있다. 사진은 신촌 연세세브란스병원 암병원의 모습. <한겨레> 자료사진

“완치자 매해 늘고있지만
이후의 삶은 고통의 나날
실업률·피로감 높아지고
2차암 검진 42%만 받아
사회적인 프로그램 시급”

복지부의 통계를 보면 암을 이겨냈거나 현재 치료중인 사람은 2008년 약 73만명, 2009년 81만명이었다. 최근 암 환자 증가 추세로 볼 때 2010년과 2011년에 새로 암에 걸린 환자는 약 21만명, 22만명, 같은 기간 암 사망자는 약 12만명, 13만명으로 추산돼, 암 생존자는 2010년 89만명, 2011년 98만명, 올해 말에는 108만명에 이를 것으로 추정된다.

그렇다면 암 치료를 받은 뒤 생존해 있는 이들의 삶의 질은 어떨까? 암을 치료하는 과정에서 겪는 것만큼이나 큰 고통 속에서 살고 있음을 보여주는 연구 결과들이 많다. 우선 암 환자들은 생계를 꾸려 나가기 위해 꼭 필요한 직업을 다시 갖는 데 큰 어려움을 겪고, 다시 일을 한다 해도 이전보다 피로감 등을 많이 느끼고 있었다.

윤영호 서울대 의대 교수팀이 국립암센터의 의뢰를 받아 2005년 위암 진단을 받은 뒤 28개월이 지난 환자 400여명과 일반인 약 1000명을 대상으로 조사한 결과를 보면, 위암 생존자는 암 진단 뒤 일자리를 갖지 못한 비율이 47%로 진단 전(34%)과 견줘 크게 높아졌다. 암 진단 전에 일을 하고 있었던 환자 가운데 암 치료 뒤에도 계속 같은 직장에 다니는 환자 비율은 51%에 그쳤다.

	» 최근 5년간 암 환자 수 변화/위암 생존자의 실업률 (※ 이미지를 클릭하면 크게 볼 수 있습니다)

암 환자들의 경우 재발하거나 다른 암이 생길 가능성이 높지만, 이에 대한 관리는 미흡했다. 국외에서 발표된 연구 결과를 보면, 유방암 환자의 경우 유방암에 다시 걸릴 가능성이 일반인의 2.4배, 대장암은 1.5배, 자궁경부암 1.6배, 난소암은 1.7배에 이르는 것으로 나온다. 국내의 연구 결과도 비슷한데, 국립암센터가 암 진단을 받은 남성 1만4000여명을 대상으로 7년 동안 추적조사한 결과를 보면 암 치료 뒤 다른 암이 생길 가능성은 폐암 2.1배, 대장암 4배, 간암 등 소화기계암 1.9배, 전립선암 등 비뇨생식기계암 2.6배 등으로 나타났다. 특히 흡연, 당뇨, 비만 등 주요 암 위험인자를 갖고 있으면 2차암에 걸릴 가능성은 더욱 높아졌다. 암 환자가 하루에 담배 한 갑을 피우면 그렇지 않은 암 환자에 견줘 폐암은 3.7배, 위암·후두암·식도암 등 흡연 관련 암에 걸릴 위험은 2배로 높아졌다. 비만이나 당뇨 역시 2차암 발병 위험을 높였는데, 비만인 경우 대장암에 걸릴 위험이 3.5배, 당뇨가 있으면 간이나 담도 및 췌장에 생기는 암에 걸릴 위험이 3.3배로 커졌다.

	» 암 생존자의 2차암 발병 위험요인 및 위험도

이밖에 암 생존자의 경우 본인은 물론 가족들에게까지 우울증이 늘어나고 삶의 질이 크게 낮아진다는 연구 결과도 많다. 최성철 암시민연대 사무국장은 “암을 치료하는 과정에서 직장도 잃고 암 치료비로 가진 재산을 다 날리면서 암은 치료됐지만 빈곤층으로 전락하거나 심한 경우 치료비 걱정으로 스스로 목숨을 끊는 환자도 드물지 않다”며 “생계 유지에 필요한 직업 복귀를 비롯해 재발 방지를 위한 운동·식이요법 등 생활습관 개선, 우울증 등 정신적 문제의 치료 등에 대한 사회적인 관심이 절실하다”고 말했다.

윤 교수는 “미국 등 선진국에서는 암센터나 사회단체가 나서서 암 환자의 직업 복귀, 재활 및 정신 치료 등을 담당하고 있고, 특히 관련 전문가들이 암 환자의 상황에 맞는 교육을 받기 때문에 실질적인 도움을 줄 수 있다”며 “암 환자 및 완치자가 100만명에 이르고 앞으로도 빠른 속도로 늘어날 것이기 때문에 이들을 위한 다양한 프로그램을 서둘러 마련해야 한다”고 지적했다.

김양중 의료전문기자 himtrain@hani.co.kr

자료출처> http://www.hani.co.kr/arti/society/health/515396.html